Sovjet Ereveld Experience

Datum publicatie: 17 maart 2025

Op zaterdag 8 maart was ik aanwezig bij de opening van de Sovjet Ereveld Experience. Diverse hoogwaardigheidsbekleders uit o.a. Kazachstan, Oezbekistan en Georgië en de Nederlandse overheid waren aanwezig. Tevens de burgemeesters van Amersfoort en Leusden. Het was zeer druk bezocht.

De opening was niet toevallig tegelijk met internationale vrouwendag. daar is bewust voor gekozen. De mannen zijn omgekomen maar het waren de vrouwen die achterbleven zonder man, vader of zoon.

Na diverse speeches binnen gingen we naar buiten voor de officiële opening waarbij Nynke Geertsma nog een gedicht voor heeft gedragen. Hierna gingen steeds groepjes naar binnen met een tijdslot.

In het eerste gedeelte wordt het verhaal verteld van de eerste Sovjet-soldaat (Vladimir Botenko). Hij werd geïdentificeerd dankzij de inspanning van Remco Reiding die de nabestaanden hiervan op de hoogte bracht.

In de tweede ruimte wordt in beeld gebracht wat deze soldaat heeft meegemaakt gedurende de oorlog. Door middel van een Vr-Experience ervaar je zijn aangrijpende verhaal van dichtbij. Je kan ook gewoon kijken op het scherm zonder bril en dat vond ik al heel realistisch. In 1941 nam Vladimir Botenko afscheid van zijn gezin om te vechten aan het front. Hij keerde nooit meer terug. Zijn verdwijning liet diepe sporen na, niet alleen op het slagveld, maar vooral bij de familie die op hem wachtte. 

In de laatste ruimte worden verhalen verteld van andere soldaten aan de hand van onder andere foto’s en brieven. Aansluitend kan men nog naar het ereveld lopen bij begraafplaats Rusthof waar in totaal 865 oorlogsslachtoffers liggen.

Het is een klein museum, maar het is met veel zorg en toewijding opgezet. Ik vond het indrukwekkend en zeker de moeite waard voor wie meer wil weten over deze vergeten groep. Maar ook de impact van de oorlog op de families die in onzekerheid achterbleven wordt belicht.